Umělé hmoty jsou nedílnou součástí historie 20. století. A budou nás jistě ještě hodně dlouho doprovázet. Dá se z nich vyrobit mnoho užitečných věcí - od srdečních chlopní po předměty zcela prozaické denní potřeby. Problém je v tom, že plastové výrobky mají téměř neomezenou životnost, a když doslouží, nastává onen známý problém "kam s ním". Část plastů se spálí nebo využije pro další výrobu, některé skončí na skládkách, ale kvůli lidské nedbalosti a lhostejnosti jich mnoho zatěžuje životní prostředí. Na souši i na vodě. Alarmující je zjistění, že "plastové ostrovy" zamořují i světové oceány. Pole plovoucích plastových odpadů zaujímají v současnosti rozlohu o velikosti Evropy.
